— Chcę najpierw przeczytać dokument — powiedziałam, kiedy teściowa zażądała, żebym podpisała pełnomocnictwo u notariusza.

— Chcę najpierw przeczytać dokument — powiedziałam, kiedy teściowa zażądała, żebym podpisała pełnomocnictwo u notariusza.

— Podpisuj, nie czytając! Notariusz nie będzie czekać!

Zobacz więcej
Pies domowy
psa
psem
Zwierzęta domowe
animaux de compagnie
Ręka Tatiany zawisła nad dokumentem. Gęsty atrament pióra niemal skapnął na śnieżnobiały arkusz z herbową pieczęcią. W gabinecie notariusza panowała uroczysta cisza, zakłócana jedynie tykaniem zegara na ścianie i niecierpliwym stukaniem paznokci teściowej o wypolerowany stół.

Margarita Iwanowna siedziała obok, roztaczając aurę niepodważalnego autorytetu. Jej syn Wiktor nerwowo wiercił się na krześle po prawej stronie Tatiany, unikając jej wzroku. Notariusz, starsza kobieta w surowym kostiumie, cierpliwie czekała.

— Co dokładnie mam podpisać? — spokojnie zapytała Tatiana, unosząc wzrok na teściową.

Margarita Iwanowna parsknęła zirytowana. Jej idealnie ułożone siwe włosy nawet nie drgnęły od tego gwałtownego ruchu.

— Pełnomocnictwo do zarządzania spadkiem twojej babci, oczywiście! Witieńka lepiej zajmie się pieniędzmi. W końcu jest mężczyzną, przedsiębiorcą! A ty co tam wiesz o finansach? Bibliotekarka!

Ostatnie słowo zabrzmiało jak obelga. Tatiana powoli odłożyła pióro na stół. Trzy tygodnie temu zmarła jej ukochana babcia, Wiera Nikołajewna, zostawiając jej w spadku mieszkanie w centrum miasta oraz pokaźną sumę pieniędzy. Tatiana jeszcze nie zdążyła naprawdę pogodzić się z utratą, a teściowa już rozpoczęła oblężenie.

— Chcę przeczytać dokument — powiedziała stanowczo Tatiana.

— A co tu czytać! — wybuchła Margarita Iwanowna. — Zwykłe pełnomocnictwo! Witia otworzy nowy biznes, wszyscy się wzbogacimy! Chyba chcesz, żeby twój mąż odniósł sukces?

Wiktor wreszcie się odezwał, choć jego głos zabrzmiał niepewnie:

— Tania, mama ma rację. Mam świetny pomysł na startup. Dzięki twoim pieniądzom… to znaczy naszym, rodzinnym środkom, będę mógł…

— Dzięki mojemu spadkowi — poprawiła go Tatiana, a on natychmiast zamilkł.

Notariusz dyskretnie chrząknęła:

— Szanowni państwo, mam dziś jeszcze trzy wizyty. Jeśli potrzebują państwo czasu na omówienie…

— Nie potrzebujemy żadnego czasu! — ucięła Margarita Iwanowna. — Synowa, nie rób nam wstydu! Podpisuj!

Ale Tatiana już czytała dokument. Z każdą linią jej brwi unosiły się coraz wyżej. To nie było zwykłe pełnomocnictwo. To było pełne, generalne pełnomocnictwo z prawem sprzedaży nieruchomości, dysponowania wszystkimi środkami pieniężnymi, a nawet prawem darowizny.

— To nie jest pełnomocnictwo — powiedziała, unosząc głowę. — To kapitulacja. Całkowite przekazanie wszystkich praw do mojego spadku.

— No i co z tego? — wzruszyła ramionami Margarita Iwanowna. — W rodzinie wszystko jest wspólne! Czyżbyś nie ufała własnemu mężowi?

Tatiana spojrzała na Wiktora. Siedział zgarbiony, wpatrując się w swoje dłonie. Trzy lata temu wyszła za niego, oczarowana jego wielkimi planami i pewnością siebie. Ale wszystkie jego biznesy kończyły się porażką. Kawiarnia zbankrutowała po pół roku. Sklep internetowy nie przyciągnął ani jednego klienta. Firma kurierska rozpadła się, zanim ruszyła. A Margarita Iwanowna zawsze znajdowała usprawiedliwienie dla syna: źli partnerzy, zły moment, spisek konkurencji.

— Ufam — powiedziała powoli Tatiana. — Ale nie podpiszę.

Cisza, która wypełniła gabinet, była ogłuszająca. Margarita Iwanowna poczerwieniała ze złości. Wiktor podniósł głowę, a w jego oczach mignęła panika.

— Jak to — nie podpiszesz? — syknęła teściowa.

— To znaczy, że sama będę zarządzać spadkiem mojej babci — Tatiana wstała i chwyciła torebkę. — Przepraszam za stracony czas — zwróciła się do notariusz.

— Siadaj! — ryknęła Margarita Iwanowna tak głośno, że notariusz drgnęła. — Nie wyjdziesz stąd, dopóki nie podpiszesz! Witia, powiedz coś swojej żonie!

Wiktor otworzył usta, ale Tatiana go uprzedziła:

— Do widzenia. Zastanowię się nad waszą propozycją w domu.

Wyszedłszy z gabinetu, zostawiła za sobą oburzone krzyki teściowej i bezradne milczenie męża.

W domu czekało na nią prawdziwe piekło. Margarita Iwanowna wpadła tam godzinę później i mieszkanie wypełniło się jej donośnym głosem. Krążyła po pokojach, wymachując rękami i obwiniając Tatianę o wszystkie możliwe grzechy.

— Niewdzięczna! Przyjęliśmy cię do rodziny! Zwykłą bibliotekarkę! A ty co? Skąpisz? Własnemu mężowi nie ufasz?

Tatiana siedziała w fotelu z książką, udając, że czyta. W rzeczywistości litery rozmazywały się jej przed oczami. Myślała o babci, o tym, jak całe życie oszczędzała, odmawiając sobie wszystkiego.

„Taniu, to na czarną godzinę — mówiła babcia. — Żebyś od nikogo nie zależała. Żebyś mogła sama decydować, jak żyć”.

— Słuchasz mnie? — Margarita Iwanowna wyrwała jej książkę z rąk. — Do ciebie mówię!

— Wszystko słyszę — spokojnie odparła Tatiana. — Ale moje zdanie się nie zmieni.

— Witia! — teściowa odwróciła się do syna, który cały czas siedział cicho na kanapie. — Jesteś mężczyzną czy szmatą? Zmuś żonę do posłuszeństwa! Jesteś jej mężem!

Wiktor wstał, podszedł do Tatiany. W jego oczach widać było błaganie.

— Tania, proszę… Mam naprawdę świetny pomysł. Sieć pralni samoobsługowych. To żyła złota! Zwrot w rok!

— Tak jak kawiarnia? — zapytała cicho Tatiana. — Jak sklep internetowy? Jak firma kurierska?

Wiktor odsunął się, jakby go uderzyła.

— To było coś innego! Teraz jestem bardziej doświadczony!

— W czym? W nieudanych interesach?

— Jak śmiesz! — zapiszczała Margarita Iwanowna. — Powinnaś dziękować losowi na kolanach, że taki mężczyzna się z tobą ożenił! Spójrz na siebie! Szara mysz! Komu ty jesteś potrzebna?!

Tatiana wstała. Była od teściowej niższa, drobna, w prostym domowym ubraniu. Ale w jej spojrzeniu było tyle siły, że Margarita Iwanowna odruchowo się cofnęła.

— Jestem potrzebna sobie — powiedziała Tatiana. — I to wystarczy. A teraz proszę opuścić moje mieszkanie.

— Twoje? — parsknęła teściowa. — To mieszkanie mojego syna!

— Które wynajmuję i opłacam ja — przypomniała Tatiana. — Bo pański syn nie ma stałego dochodu. Proszę wyjść, pani Margarito Iwanowna. Albo wezwę policję.

Teściowa aż się zapowietrzyła z oburzenia. Chwyciła syna za rękę.

— Idziemy, Witia! Niech sobie przemyśli swoje zachowanie! Ale pamiętaj — w naszą rodzinę już nie wrócisz! Ja cię nie przyjmę!…

Oni wyszli, trzaskając drzwiami. Tatiana została sama w dzwoniącej ciszy. Podeszła do okna i spojrzała w dół. Margarita Iwanowna coś emocjonalnie mówiła synowi, wymachując rękami. Wiktor kiwał głową, ze spuszczonym wzrokiem.

Tatiana odeszła od okna i wybrała numer.

— Halo, Lena? Tu Tania. Pamiętasz, mówiłaś o wolnym pokoju w waszym mieszkaniu? Czy oferta jest dalej aktualna?

Następnego dnia Tatiana zaczęła pakować rzeczy. Metodycznie układała w pudłach książki, ubrania, nieliczne osobiste przedmioty. Wiktor się nie pojawiał. Za to dzwonił telefon — Margarita Iwanowna dzwoniła co godzinę, ale Tatiana nie odbierała.

Wieczorem rozległ się dzwonek do drzwi. Tatiana spojrzała przez wizjer — na progu stała nieznana jej kobieta, około czterdziestki, dobrze ubrana, o zmęczonej twarzy.

— Dzień dobry — powiedziała kobieta, kiedy Tatiana otworzyła. — Nazywam się Jelena. Ja… jestem byłą synową Margarity Iwanowny. Pierwszą żoną Wiktora.

Zobacz więcej
animaux de compagnie
psem
Pies domowy
psa
Zwierzęta domowe
Tatiana zamarła. O pierwszym małżeństwie Wiktora w rodzinie się nie mówiło. Wiedziała tylko, że rozwód był skandaliczny.

— Usłyszałam od wspólnych znajomych o twojej sytuacji — ciągnęła Jelena. — Mogę wejść? Myślę, że powinnyśmy porozmawiać.

Usiadły w kuchni. Jelena odmówiła herbaty, nerwowo bawiąc się paskiem torebki.

— Nie wiem, czy powinnam się mieszać — zaczęła. — Ale kiedy dowiedziałam się o spadku i pełnomocnictwie… nie mogłam milczeć. Ze mną było dokładnie to samo.

— Co ma pani na myśli?

Jelena gorzko się uśmiechnęła.

— Moja mama zmarła rok po naszym ślubie. Zostawiła mi działkę i oszczędności. Margarita Iwanowna namówiła mnie, żebym przepisała wszystko na Wiktora. Na biznes. Na naszą wspólną przyszłość. Byłam młoda, zakochana, ufna…

Zamilkła. Tatiana czekała, czując, jak robi jej się zimno od środka.

— Działkę sprzedano po miesiącu. Pieniądze poszły na kolejny „genialny” projekt Wiktora. Myjnię samochodową, chyba. Albo pralnię chemiczną — już nie pamiętam. Oczywiście projekt upadł, jak wszystkie poprzednie. A kiedy zaczęłam protestować, Margarita Iwanowna wytłumaczyła mi, że jestem niewdzięczną żoną, która nie wspiera męża. Że powinnam pracować więcej, żeby utrzymać rodzinę, dopóki Witia szuka siebie.

— I odeszła pani?

— Po trzech latach. Kiedy zrozumiałam, że stałam się pociągową klaczą. Pracowałam na dwóch etatach, utrzymywałam męża i regularnie słuchałam od teściowej, jaką to jestem złą żoną. Odeszłam z niczym. Wszystko, co zarobiłam przez te lata, szło na projekty Witii i Margaritę Iwanownę.

Jelena wstała.

— Nie mówię ci, co masz robić. Po prostu… nie powtarzaj moich błędów. Margarita Iwanowna się nie zatrzyma. Będzie naciskać, manipulować, urządzać awantury. Zamieni twoje życie w koszmar, dopóki nie dostanie tego, czego chce. A kiedy dostanie — znajdzie sposób, żeby wypchnąć cię z rodziny. Tak jak wypchnęła mnie.

Po wyjściu Jeleny Tatiana długo siedziała w kuchni. Potem zdecydowanie wstała i dalej pakowała rzeczy. O północy wszystko było gotowe. Zamówiła taksówkę i przewiozła pudła do przyjaciółki.

Rano, wracając po ostatnie rzeczy, zastała w mieszkaniu Wiktora i Margaritę Iwanownę. Teściowa siedziała na kanapie jak na tronie.

— A, przyszłaś! — oznajmiła triumfalnie. — Witia wszystko mi powiedział. Chcesz odejść? Cóż, słusznie! Taka żona nie jest nam potrzebna!

Tatiana milcząco przeszła do sypialni po resztę rzeczy. Margarita Iwanowna poszła za nią.

— Tylko mieszkanie po babci będzie trzeba podzielić! Witia ma prawo do połowy! Jesteście w końcu małżeństwem! I pieniądze też na pół!

Tatiana odwróciła się.

— Wiktor nie ma żadnych praw do spadku, który otrzymałam od krewnych. To jest jasno zapisane w ustawie.

— Zaskarżymy to! — zapiszczała teściowa. — Mam znajomych prawników! Udowodnimy, że ty…

— Że ja — co? — spokojnie zapytała Tatiana, zapinając walizkę. — Że nie chciałam oddać swojego spadku na kolejny nieudany biznes pańskiego syna?

— Nie waż się tak mówić o Witii! On jest geniuszem! Po prostu nie ma szczęścia!

— Nie ma szczęścia, bo nie potrafi prowadzić biznesu. I nie chce się uczyć. Chce bawić się w przedsiębiorcę za cudze pieniądze.

Margarita Iwanowna poczerwieniała ze złości.

— Jak śmiesz! Nędzarko! Ja cię po sądach będę ciągać! Ty…

— Mamo, dość — niespodziewanie odezwał się Wiktor. Stał w drzwiach, blady i jakby przygaszony. — Tania ma rację. Ja… naprawdę nie umiem prowadzić biznesu. I nie chcę się do tego przyznać.

— Witia! — Margarita Iwanowna odwróciła się do niego. — Co ty mówisz? Ona cię omotała!

— Nie, mamo. Wczoraj dzwoniła do mnie Jelena. Opowiedziała… wszystko. Jak było. Jak ją wypchnęłaś z rodziny po tym, jak wydaliśmy jej spadek. Ja… nie wiedziałem. A może nie chciałem wiedzieć.

Spojrzał na Tatianę.

— Przepraszam. Byłem słabeuszem. Pozwalałem mamie tobą manipulować. Myślałem tylko o sobie. Masz rację, że odchodzisz.

— Witia! — Margarita Iwanowna chwyciła syna za ręce. — Opamiętaj się! Przecież ona zabiera nasze pieniądze!

— Nie nasze, mamo. Jej. Po jej babci. Nie mamy do nich żadnych praw.

Delikatnie uwolnił się z jej uścisku i podszedł do Tatiany.

— Rozwiedźmy się spokojnie. Bez skandali i sądów. Zasługujesz na coś lepszego.

Tatiana skinęła głową. W gardle stanął jej twardy supeł, ale się powstrzymała. To nie był czas na sentymenty.

— To zdrada! — krzyknęła Margarita Iwanowna.
— Wy oboje! Zdrajcy! Witia, wydziedziczę cię!

— Jakiego dziedzictwa, mamo? — zapytał zmęczonym głosem Wiktor. — Twojej wynajmowanej kawalerki? Znajdę pracę. Normalną pracę, za normalną pensję. Dość już udawania biznesmena.

Tatiana wyszła z mieszkania, zostawiając matkę i syna, by sami rozstrzygali swoje sprawy. Na ulicy świeciło wiosenne słońce. Uniosła twarz do nieba i głęboko odetchnęła. Po raz pierwszy od dawna czuła się wolna.

Miesiąc później rozwód był sfinalizowany. Tatiana wprowadziła się do mieszkania babci i urządziła je po swojemu. Znalazła nową pracę — w prywatnej bibliotece, z dobrą pensją. Jej życie zaczynało wracać na właściwe tory.

Pewnego wieczoru rozległ się dzwonek do drzwi. Tatiana zdziwiła się — nikogo nie oczekiwała. Za drzwiami stała Margarita Iwanowna. Ale nie ta groźna, apodyktyczna kobieta, którą Tatiana pamiętała. Przed nią stała zmęczona starsza pani, o zgaszonych oczach.

— Mogę wejść? — zapytała cicho.

Tatiana w milczeniu odsunęła się, by ją wpuścić. Przeszły do kuchni. Margarita Iwanowna usiadła, splatając dłonie na kolanach.

— Witia znalazł pracę — powiedziała. — Jest menedżerem w firmie budowlanej. Mówi, że jest zadowolony. Wynajmuje pokój, odkłada pieniądze. Już nie wspomina o biznesie.

Tatiana milczała, nie rozumiejąc, po co przyszła była teściowa.

— Przez całe życie myślałam, że robię dla niego najlepiej — mówiła dalej Margarita Iwanowna. — Chroniłam go, wyręczałam, podejmowałam decyzje za niego. A okazało się… że wychowałam niedojrzałego mężczyznę, który nie potrafi wziąć odpowiedzialności za własne życie. I nawet nie zauważyłam, kiedy sama stałam się potworem.

Podniosła wzrok na Tatianę.

— Przyszłam przeprosić. Nie proszę o wybaczenie — wiem, że na nie nie zasługuję. Chciałam tylko… żebyś wiedziała, że mi przykro. Za wszystko.

Wstała i ruszyła w stronę drzwi. Przy progu odwróciła się.

— Jelena urodziła córkę. Wyszła drugi raz za mąż, za dobrego człowieka. Jest szczęśliwa. Ty… ty też bądź szczęśliwa. Zasługujesz na to.

Kiedy drzwi się za nią zamknęły, Tatiana długo stała w przedpokoju. Potem podeszła do okna. Na dole, w świetle latarni, powoli oddalała się zgarbiona sylwetka. Tatiana patrzyła, jak Margarita Iwanowna wsiada do taksówki i odjeżdża.

Podeszła do kredensu, wyjęła zdjęcie babci.

— Dziękuję, babciu — wyszeptała. — Za wszystko. Za spadek. Za lekcję. Za wolność.

Na fotografii babcia uśmiechała się, a Tatianie wydało się, że aprobująco kiwnęła głową. Życie toczyło się dalej. Nowe, wolne, pełne możliwości życie, w którym sama decydowała o swoich pieniądzach, swoim czasie i swoim losie.