— Te pieniądze trafią na nasze wspólne konto rodzinne — oznajmiła teściowa, zabierając mój pierwszy kopertowy wypłat po urlopie macierzyńskim.

— Te pieniądze trafią na nasze wspólne konto rodzinne — oznajmiła teściowa, zabierając mój pierwszy kopertowy wypłat po urlopie macierzyńskim.

— Wybacz, ale te pieniądze trafią na nasze rodzinne konto — głos teściowej zabrzmiał jak wyrok, gdy Marina pokazała mężowi kopertę ze swoją pierwszą pensją po powrocie z macierzyńskiego. — W tym domu wszystko jest wspólne. Zawsze tak było.

Zobacz więcej
chien
animaux de compagnie
Pies domowy
Zwierzęta domowe
Marina zastygła w drzwiach salonu. Jej palce pobielały, ściskając upragnioną kopertę, którą dostała zaledwie godzinę wcześniej. Osiem miesięcy czekała na ten moment — powrót do pracy, pierwszą wypłatę, możliwość ponownie poczuć się człowiekiem, a nie dodatkiem do wózka. A teraz Walentyna Iwanowna spokojnie odbierała jej tę radość, tak jak odbierała wszystko w tym domu od trzech lat.

Siergiej siedział na kanapie między nimi — żoną i matką. Jego wzrok uciekał z jednej na drugą, ale Marina już wiedziała, jak to się skończy. Znowu nic nie powie. Znów uda, że nic się nie dzieje. Znowu zostawi ją samą w tej wojnie, w której nie miała żadnych szans.

— Walentyno Iwanowno, to jest moja pensja. Ja pracowałam, ja zarobiłam te pieniądze — Marina próbowała mówić spokojnie, choć w środku wszystko w niej kipiało.

Teściowa uśmiechnęła się swoim charakterystycznym, protekcjonalnym uśmieszkiem, którym zwykle reagowała na wszelkie próby samodzielności ze strony synowej.

— Kochana, mieszkasz w moim domu. Jesz moje jedzenie. Korzystasz z moich rzeczy. Naprawdę myślisz, że możesz sobie tak po prostu ukrywać pieniądze? To brak szacunku dla rodziny. Dla tradycji. Prawda, Sierioża?

Wszystkie spojrzenia skierowały się na Siergieja. Siedział przygarbiony, wpatrzony w swoje dłonie. Marina widziała, jak napięły mu się ramiona, jak zbierał się na odwagę, by coś powiedzieć. Ale gdy uniósł wzrok, w jego oczach zobaczyła tę samą, znaną pustkę.

— Mama ma rację. Tak będzie lepiej dla wszystkich — mruknął, nie patrząc na żonę.

W tym momencie coś w Marinie pękło. Nie złamało się — właśnie pękło, jak zbyt długo naciągana struna. Spojrzała na męża, potem na teściową, która już wyciągała rękę po kopertę, pewna swojej wygranej.

— Dobrze — powiedziała Marina zupełnie spokojnym głosem. — Proszę, weźcie.

Podała kopertę Walentynie Iwanownie. Ta odebrała ją z zadowolonym uśmiechem zwyciężczyni, nawet nie zauważając dziwnego błysku w oczach synowej.

— No widzisz, jaka jesteś rozsądna. Zawsze wiedziałam, że jesteś mądrą dziewczyną. Pójdę odłożyć to do naszego rodzinnego sejfu. Tam będzie najbezpieczniej.

Teściowa wyniosła się z godnością, niosąc ze sobą owoc cudzej pracy. Siergiej odetchnął z ulgą, przekonany, że konflikt został zażegnany. Nawet próbował objąć żonę, ale Marina odsunęła się.

— Nie dotykaj mnie — powiedziała cicho i odeszła do ich pokoju.

Od tego dnia coś w domu się zmieniło. Z zewnątrz wszystko wyglądało tak samo. Marina wstawała o szóstej rano, robiła śniadanie dla całej rodziny, odprowadzała córkę do przedszkola, szła do pracy, wracała, przygotowywała kolację, kładła dziecko spać. Ale teraz w jej ruchach pojawiła się jakaś mechaniczna precyzja robota wykonującego zaprogramowane czynności.

Walentyna Iwanowna triumfowała. Była przekonana, że ostatecznie złamała krnąbrną synową, nauczyła ją szacunku dla rodzinnych wartości. Każdego ranka przy śniadaniu z dumą opowiadała, jak rośnie ich rodzinny kapitał.

— Widzicie, jak dobrze, kiedy wszyscy razem pracujemy! — głosiła, smarując masłem chleb. — Marina dokłada swoją część, ja swoją emeryturę, Sierioża pensję. A ja, jako najbardziej doświadczona, wszystkim zarządzam. W przyszłym roku będziemy mogli zmienić samochód.

— Komu — nam? — zapytała kiedyś Marina, nie podnosząc wzroku znad talerza.

— Jak to komu? Rodzinie! Sierioży potrzebny jest porządniejszy samochód, jest przecież głową rodziny.

— Ale on już ma samochód. A ja nie mam.

Teściowa zmarszczyła brwi.

— Po co ci samochód? Sierioża cię podwozi, kiedy trzeba.

— Kiedy jemu pasuje — poprawiła Marina.

— Nie zaczynaj — ostrzegła sucho Walentyna Iwanowna. — Już to omówiłyśmy. Pieniądze idą na wspólne potrzeby.

Marina kiwnęła głową i zamilkła. W ogóle zaczęła mało mówić. Siergiej początkowo próbował dowiedzieć się, co się dzieje, ale odpowiadała krótko: wszystko w porządku, jestem zmęczona, dużo pracy. Uspokoił się. W końcu: nie ma awantur, mama zadowolona, żona nie dyskutuje — czego chcieć więcej?

Minął miesiąc. Marina przyniosła drugą pensję i po cichu oddała teściowej. Ta przyjęła pieniądze jak coś oczywistego, nawet nie podziękowała. Po prostu skinęła głową i zaniosła je do swojego pokoju, gdzie w starym radzieckim sejfie przechowywała rodzinne oszczędności.

— Wiesz, tak sobie pomyślałam — powiedziała wieczorem, kiedy cała rodzina siedziała przy kolacji. — Trzeba Marinie wydzielać kieszonkowe. W końcu kobiecie potrzebne są różne drobiazgi. No wiesz, kupić rajstopy, pomadkę…

Powiedziała to tonem, jakby robiła synowej ogromną przysługę.

— Ile? — zapytała Marina.

— No… trzy tysiące miesięcznie wystarczą. Więcej ci nie potrzeba, i tak nie masz się gdzie stroić — praca i dom.

Marina policzyła w myślach. Trzy tysiące z jej sześćdziesięciu. Pięć procent własnej pensji.

— Hojnie — stwierdziła bez żadnego wyrazu twarzy.

Teściowa zadowolona kiwnęła głową, nie wychwytując ironii.

— Ja też daję Sierioży kieszonkowe. Jemu się należy trochę więcej, on przecież mężczyzna, ma spotkania, reprezentacyjne wydatki.

— Mamo, daj spokój — mruknął zawstydzony Siergiej.

— Nic takiego, synku. Rozumiem. Jesteś naszym żywicielem.

Marina patrzyła na męża. Żywiciel, który oddaje matce całą pensję i dostaje od niej kieszonkowe w wieku trzydziestu pięciu lat. Opuściła wzrok i jadła dalej.

Po kolejnym miesiącu wydarzyło się coś niespodziewanego. W pracy zaproponowano Marinie awans. Nowe stanowisko, nowe obowiązki i pensja niemal dwa razy wyższa. Szefowa, mądra kobieta około pięćdziesiątki, odciągnęła ją po zebraniu na bok.

— Marina, jesteś świetną specjalistką. Ale chcę cię uprzedzić — to nie tylko podwyżka. To odpowiedzialność. Delegacje. Nieregulowany czas pracy. Dasz radę?

— Dam radę — odpowiedziała stanowczo Marina.

— A rodzina? Mąż nie będzie przeciwny?

Marina uśmiechnęła się dziwnie.

— Rodzina będzie tylko zadowolona.

W domu ogłosiła awans przy kolacji. Walentyna Iwanowna promieniała.

— No proszę! Brawo, Marinochka! To znaczy, że nasz rodzinny budżet znacząco wzrośnie!

— Tak — potwierdziła Marina. — Znacząco.

— Ile teraz będziesz zarabiać?

— Sto dwadzieścia tysięcy.

Teściowa o mało nie zakrztusiła się herbatą.

— Ile?!…

— Sto dwadzieścia. Ale to razem z premiami i delegacjami.

Oczy Walentyny Iwanowny zapłonęły chciwym ogniem. W myślach już liczyła, co będzie można za te pieniądze kupić. Remont w salonie, nowe meble, może nawet wyjazd do sanatorium.

— Wspaniale! Po prostu wspaniale! Sierioża, słyszałeś? Twoja żona spisała się na medal!

Siergiej skinął głową, patrząc na żonę z zaskoczeniem, a nawet lekkim niepokojem. Nie spodziewał się takiego awansu. W jego obrazie świata żona powinna po cichu pracować na skromnym stanowisku, a kariera i awanse to była męska sprawa.

— Gratuluję — wydusił z siebie.

— Dziękuję — odpowiedziała Marina. — Przy okazji, będę miała delegacje. Pierwsza za dwa tygodnie, pięć dni w Petersburgu.

— Delegacje? — zmarszczyła brwi teściowa. — A dom? Dziecko?

— Lizę można zostawić na świetlicy. Albo wy z Siergiejem sobie poradzicie. W końcu jesteście rodziną, wszystko jest wspólne, wzajemna pomoc.

Walentyna Iwanowna zacisnęła usta, ale nic nie powiedziała. Sto dwadzieścia tysięcy miesięcznie było warte pewnych niedogodności.

Pierwszą podwyższoną pensję Marina przyniosła po miesiącu. Oddała teściowej jak zwykle. Ta przeliczyła banknoty z wyrazem błogiego szczęścia na twarzy.

— Marino, a gdzie reszta?

— Jaka reszta?

— No przecież mówiłaś: sto dwadzieścia. A tu jest osiemdziesiąt.

— Ach, to. Czterdzieści tysięcy to delegacje. Idą na osobne konto, to pieniądze celowe. Trzeba się z nich rozliczyć.

Teściowa zmarszczyła czoło.

— Ale przecież nie wszystko wydasz w delegacji. Zawsze można trochę zaoszczędzić.

— Można — zgodziła się Marina. — Ale raporty są bardzo dokładnie sprawdzane. Każdy paragon.

To była tylko częściowa prawda. Tak, delegacje szły osobno, ale kontrola nie była aż tak surowa. Jednak o tym Walentyna Iwanowna nie musiała wiedzieć.

Delegacje zaczęły zdarzać się coraz częściej. Petersburg, Moskwa, Jekaterynburg, Nowosybirsk. Marina wyjeżdżała na trzy–pięć dni, zostawiając córkę mężowi i teściowej. Walentyna Iwanowna marudziła, ale znosiła to — pieniądze wszystko wynagradzały.

Siergiej zaczął zauważać zmiany w żonie. Stała się pewniejsza siebie, spokojniejsza. Przestała reagować na docinki matki, nie kłóciła się, nie obrażała. Po prostu robiła swoje i żyła swoim życiem. A właściwie tą jego częścią, która toczyła się poza domem.

— Marisz, może już wystarczy tych delegacji? — zapytał kiedyś wieczorem, gdy pakowała walizkę. — Liza tęskni. Ja też.

Marina spojrzała na niego spokojnie.

— A twoja matka? Też tęskni?

— Co tu ma do rzeczy mama?

— To, że w tym domu jej zdanie jest najważniejsze. Zapytaj ją, czy chce, żebym zrezygnowała z delegacji i premii. Jeśli powie „tak” — jutro piszę podanie.

Siergiej milczał. Wiedział, że matka za nic nie zgodzi się zrezygnować z takich pieniędzy.

Tymczasem Marina żyła podwójnym życiem. W domu była cichą, uległą synową, która oddaje wszystkie pieniądze do rodzinnego budżetu. A w delegacjach… W delegacjach była inną osobą. Wolną, niezależną, odnoszącą sukcesy.

Miała osobne konto bankowe, o którego istnieniu nikt nie wiedział. Wpływały tam nie tylko zaoszczędzone delegacje, ale też premie za udane projekty, które dostawała na kartę firmową. Zaczęła też brać dodatkowe zlecenia jako freelancerka — doświadczenie i kontakty jej na to pozwalały.

Przez rok na tajnym koncie uzbierała się pokaźna suma. Marina patrzyła na nią i myślała o przyszłości. O swojej przyszłości. I córki. Bez Walentyny Iwanowny. I, najprawdopodobniej, bez Siergieja.

Przełom nastąpił niespodziewanie. Marina wróciła z kolejnej delegacji dzień wcześniej. Chciała zrobić córce niespodziankę, bardzo za nią tęskniła. Cicho otworzyła drzwi swoim kluczem i usłyszała głosy dochodzące z salonu.

— Mamo, może jednak oddamy Marinie chociaż część jej pieniędzy? — mówił Siergiej. — Przecież naprawdę dużo pracuje.

Zobacz więcej
chien
Pies domowy
Zwierzęta domowe
animaux de compagnie
— Czy ty zwariowałeś? — oburzyła się Walentyna Iwanowna. — Po co jej pieniądze? I tak nie ma na co ich wydawać, ja ją karmię, ubieram. Nam z tobą są bardziej potrzebne. Wiesz, że odkładam dla ciebie na mieszkanie.

— Ale przecież mamy to mieszkanie…

— To zostanie dla mnie. A tobie potrzebne jest własne. Jak ci się znudzi ta Marina i znajdziesz sobie normalną żonę, to gdzie będziecie mieszkać?

Marina zastygła w przedpokoju. Serce waliło jej tak głośno, że wydawało się, iż muszą je usłyszeć. Ale oni mówili dalej.

— Mamo, co ty opowiadasz? Marina jest moją żoną, mamy dziecko…

— No i co z tego? Mało to takich? Rozwiedziesz się, znajdziesz inną. Młodszą, ładniejszą. I taką, która będzie mnie naprawdę szanować, a nie udawać, jak ta. Myślisz, że nie widzę, jak na mnie patrzy? Ale nic, niech na razie pracuje i przynosi pieniądze. A potem się zobaczy.

— Mamo…

— Dość, Sierioża. Ja lepiej wiem, co jest dla ciebie dobre. Zawsze wiedziałam. I mieszkanie ci kupimy za te pieniądze. Niech oślica pracuje, a my z tobą będziemy żyć.

Marina bezszelestnie zamknęła drzwi i zeszła na dół. Usiadła na ławeczce przed blokiem i wyjęła telefon. Palce jej nie drżały. W środku panowała dziwna, lodowata pustka. Otworzyła aplikację bankową i spojrzała na kwotę oszczędności. Wystarczy. Na początek na pewno wystarczy.

Wybrała numer przyjaciółki, która zajmowała się nieruchomościami.

— Halo, Swieta? Tu Marina. Pamiętasz, mówiłaś o tamtym dwupokojowym w nowym bloku? Nadal do wynajęcia? Świetnie. Można obejrzeć jutro? Tak, przyjadę sama. Dziękuję.

Potem wróciła do mieszkania. Tym razem weszła głośno, od progu wołając:

— Jestem! Wróciłam wcześniej!

Walentyna Iwanowna wyszła do przedpokoju z niewzruszoną miną.

— Ach, Marina. A czemu tak wcześnie?

— Spotkanie przełożyli. Gdzie jest Liza?

— Jeszcze w przedszkolu. Sierioża po nią jedzie.

— Dobrze. To ja na razie rozpakuję rzeczy.

Wieczorem przy kolacji wszystko było jak zwykle. Walentyna Iwanowna opowiadała o swoich planach dotyczących rodzinnego budżetu, Siergiej milczał, a Liza paplała o przedszkolu. Marina uśmiechała się i kiwała głową w odpowiednich momentach.

Następnego dnia poprosiła w pracy o wolne i pojechała obejrzeć mieszkanie. Jasne, przestronne dwupokojowe z widokiem na park. Na podwórku plac zabaw. Dobra okolica, niedaleko szkoła.

— Bierzesz? — zapytała Swieta.

— Biorę. Kiedy można się wprowadzać?

— Choćby jutro. Opłata za dwa miesiące z góry.

— Zgoda.

Przez następne dwa tygodnie Marina przygotowywała się. Kupowała potrzebne rzeczy i zawoziła je do nowego mieszkania. Na szczęście delegacje pozwalały jej znikać z domu bez zbędnych pytań. Otworzyła też konto w banku na nazwisko córki, na które przelała część oszczędności. Skonsultowała się z prawnikiem w sprawie rozwodu i alimentów.

I nadszedł dzień X. Piątek, koniec miesiąca. Marina dostała wypłatę i jak zwykle przyniosła ją do domu. Walentyna Iwanowna czekała w salonie, gotowa przyjąć swoją „daninę”.

— A, Marinochka! Przynoś tutaj!

Marina podała jej kopertę. Teściowa jak zawsze przeliczyła banknoty.

— Tak, a premia? Sierioża mówił, że powinniście mieć premie kwartalne.

— Nie było premii — odpowiedziała spokojnie Marina.

— Jak to nie było? Nie kłam!

— Nie było — powtórzyła Marina. — Bo ja dwa tygodnie temu się zwolniłam.

W pokoju zapadła gęsta jak mgła cisza. Walentyna Iwanowna patrzyła na synową, nie wierząc własnym uszom.

— Co? Jak to zwolniłaś się? Sierioża!!! — wrzasnęła. — Chodź tu natychmiast!

Siergiej wbiegł do pokoju, zaniepokojony.

— Co się stało?

— Twoja żona mówi, że się zwolniła!

Siergiej spojrzał na Marinę.

— To prawda?

— Prawda.

— Ale… dlaczego? Po co?

Marina spojrzała na niego spokojnie, niemal współczująco.

— Dlatego, że znalazłam lepszą pracę. Z pensją dwa razy wyższą. W innym mieście.

— W innym mieście?! — zapiszczała teściowa. — Zwariowałaś? A rodzina? A dom?!

— Jaka rodzina, Walentyno Iwanowno? — odwróciła się do niej Marina. — Ta, w której zbieracie mojemu mężowi na mieszkanie dla nowej żony? Ta, w której ja jestem osłem roboczym, mającym pracować na was? Wszystko słyszałam. Dwa tygodnie temu.

Twarz teściowej zrobiła się purpurowa.

— Podsłuchiwałaś?!

— Wróciłam do domu. Do swojego domu. Chociaż nie, przepraszam — do waszego domu. Tu nie ma nic mojego. Nawet mój mąż jest wasz.

Odwróciła się do Siergieja, który stał blady, otwierając i zamykając usta jak ryba.

— Składam pozew o rozwód. Dokumenty są już u prawnika. Mieszkanie wynajęłam, jutro wyprowadzamy się z Lizą. Możesz ją odwiedzać kiedy chcesz, nie będę przeszkadzać. Alimenty — dwadzieścia pięć procent twojej pensji. I tak, znam twoją prawdziwą pensję, nie tę, którą pokazujesz mamie.

— Nie masz prawa! — wrzasnęła Walentyna Iwanowna. — Nie możesz zabrać dziecka! To mój wnuk!

— Wnuczka — poprawiła Marina. — I mogę. Jestem matką. A pani… pani jest tylko babcią. Która przez trzy lata ani razu nie poszła z dzieckiem na spacer, nie zaprowadziła do przedszkola, nie przeczytała bajki na dobranoc. Jedyne, co pani potrafi, to liczyć pieniądze. Cudze pieniądze.

Wstała i ruszyła do drzwi.

— Marisz, zaczekaj! — wreszcie odezwał się Siergiej. — Porozmawiajmy! Nie rób tego tak nagle!

Marina zatrzymała się w progu.

— Trzy lata, Sierioża. Trzy lata miałeś czas, żeby porozmawiać. Żeby choć raz stanąć w mojej obronie. Żeby być mężem, a nie maminsynkiem. Czas minął.

— Dokąd pójdziesz? Z czego będziesz żyć? — krzyknęła jadowicie teściowa.

Marina uśmiechnęła się. Po raz pierwszy od dawna — szczerze.

— Z mojej pensji. Tej, która jest dwa razy wyższa. Dwieście pięćdziesiąt tysięcy miesięcznie. Mówiłam, że mam nową pracę. Nie powiedziałam tylko, że od miesiąca już tam pracuję. Zdalnie. A wy byliście tak zajęci liczeniem moich pieniędzy, że nawet nie zauważyliście.

Wyszła, zostawiając ich stojących pośrodku salonu. Matka i syn. Teściowa i maminsynek. Ze swoim „wspólnym budżetem”, w którym nagle powstała dziura na sto dwadzieścia tysięcy miesięcznie.

Następnego ranka Marina z Lizą wyjechały. Teściowa próbowała urządzać sceny, blokować wyjście, grozić policją. Ale Marina po prostu wsiadła do zamówionej taksówki z dwoma walizkami i odjechała.

W nowym mieszkaniu było jasno i przestronnie. Liza biegała po pokojach, wołając z zachwytem:

— Mamo, tu jest tak pięknie! To teraz nasz dom?

— Tak, kochanie. Nasz.

— A tata gdzie będzie mieszkać?

— Tata będzie mieszkać z babcią. Ale będzie do nas przychodził w odwiedziny.

— A babcia?

Marina zamyśliła się, patrząc przez okno na park.

— A babcia… babcia będzie żyła swoim życiem. A my swoim.

Telefon dzwonił bez przerwy. Siergiej, Walentyna Iwanowna, znowu Siergiej. Marina wyciszyła dźwięk i zajęła się urządzaniem nowego życia. Życia wolnego.

Po tygodniu Siergiej w końcu znalazł ich adres i przyjechał. Stał w drzwiach z bukietem kwiatów i skruszonym wyrazem twarzy.

— Marin, wróćmy. Porozmawiałem z mamą. Zgodziła się oddawać ci połowę pensji.

Marina patrzyła na niego, nie wiedząc, czy śmiać się, czy płakać. Połowę jej własnej pensji. Co za hojność.

— Sierioża, idź do domu. Do mamy. Pewnie ugotowała ci kolację.

— Ale…

— Nie. Po prostu nie. Możesz przychodzić do Lizy w weekendy. Listę rzeczy, które są jej potrzebne, wyślę ci mailem. I tak — alimenty czekam piętnastego.

Zamknęła drzwi, nie czekając na odpowiedź. W mieszkaniu pachniało świeżym ciastem — piekły z Lizą ciasteczka. Pierwsze ciasteczka w ich nowym domu. Gdzie wszystko było ich. Naprawdę ich.

A w starym mieszkaniu Walentyna Iwanowna siedziała nad swoimi obliczeniami. Cyfry nie pasowały. Bez pensji Mariny ich słynny rodzinny budżet pękał w szwach. Okazało się, że emerytura i pensja Siergieja ledwo starczają na opłaty i jedzenie. O odkładaniu na mieszkanie można było zapomnieć.

— Nic nie szkodzi — mamrotała, z furią ścierając i poprawiając liczby. — Wróci. Zrozumie, że sama nie da rady i wróci na kolanach. Wszystkie wracają.

Ale Marina nie wróciła. Ani po miesiącu, ani po dwóch, ani po pół roku. Żyła, pracowała, wychowywała córkę. A przede wszystkim — była wolna. Wolna od toksycznej teściowej, od słabego męża, od upokorzeń i kontroli.

I każdego ranka, budząc się w swoim mieszkaniu, patrząc na słońce za oknem, uśmiechała się. Bo to było jej słońce. Nad jej życiem.