Feszült volt a hangulat az üzleti kabinban. Amint leült, az utasok dühösen meredtek az idős asszonyra. De a kapitány a repülés végén hozzá szólt.
Feszült volt a hangulat az üzleti kabinban. Amint leült, az utasok dühösen meredtek az idős asszonyra. De a kapitány a repülés végén hozzá szólt.
Alevtina idegesen leült. Azonnal vita alakult ki.
„Én nem ülök az a nő mellé!” – tiltakozott hangosan egy negyvenes éveiben járó férfi, alaposan megvizsgálva szerény ruházatát, és a légiutas-kísérő felé fordulva.
Viktor Szokolovnak hívták. Nyíltan kimutatta arroganciáját és megvetését.
„Sajnálom, de az utasnak van jegye erre a helyre. Nem módosíthatjuk” – válaszolta nyugodtan a légiutas-kísérő, bár Szokolov továbbra is Alevtinára meredt.
– Ezek a helyek túl drágák az olyan embereknek, mint te – mondta szarkasztikusan, és körülnézett, mintha támogatásra várna.
Alevtina hallgatott, bár belül minden megfeszült. A legjobb ruháját viselte, egyszerűt, de takarost. Az egyetlen ruha, ami illett egy ilyen fontos eseményhez.
Néhány utas összenézett, mások egyetértően bólogattak.
Victor.
Egy ponton, miután már nem bírta tovább, az idős asszony gyengéden felemelte a kezét, és azt mondta:
– Semmi baj… Ha van szabad hely a turistaosztályon, akkor elmegyek. Egész életemben erre a járatra takarékoskodtam, és nem akarok senkit zavarni…
Alevtina nyolcvanöt éves volt. Ez volt az első repülőútja. Az út Vlagyivosztokból Moszkvába nehéz volt számára: kilométereken át tartó folyosók, a terminálok nyüzsgése és a végtelen várakozás. Még egy repülőtéri alkalmazott is elkísérte, hogy ne tévedjen el.
De most, hogy álma már csak órákra volt a valóra válástól, megalázó érzés érte.
A légiutas-kísérő azonban határozott maradt:
„Sajnálom, nagymama, de te fizetted ezt a jegyet, és minden jogod megvan itt lenni. Ne hagyd, hogy bárki elvegye tőled ezt.”
Szigorúan nézett Victorra, és hidegen hozzátette:
„Ha nem állsz meg, hívom a biztonságiakat.”
Ezután elhallgatott, elégedetlenül morgolódva.
A repülőgép az égbe emelkedett. Alevtina izgatottan ledobta a táskáját, és hirtelen Victor, szó nélkül, segített neki összepakolni.
Amikor átadta neki a táskát, tekintete a vérszínű kővel díszített medálra esett.
«Egy csodálatos medál» — mondta. «Úgy néz ki, mint egy rubin. Értek egy kicsit az antikvitásokhoz. Egy ilyen tárgy nagyon értékes.» »
Alevtina elmosolyodott.
Nem tudom, mennyibe kerül… Apám adta anyámnak, mielőtt háborúba ment. Soha nem tért vissza. És anyám nekem adta, amikor tízéves voltam.
Kinyitotta a medált, amiben két régi fénykép rejtőzött: az egyik egy fiatal pár, a másik egy kisfiú, aki mosolyog a világra.
„Ők a szüleim…” – mondta gyengéden. „És ez a fiam.”
„Repülsz, hogy csatlakozz hozzá?” – kérdezte Victor óvatosan.
„Nem” – válaszolta Alevtina, és lesütötte a szemét. „Árvaházban hagytam, amikor még csecsemő volt. Akkoriban sem férjem, sem munkám nem volt. Nem tudtam neki normális életet biztosítani.
Nemrég DNS-teszt segítségével találtam rá. Írtam neki… De azt válaszolta, hogy nem akar megismerni. Ma van a születésnapja. Csak közel akartam lenni magamhoz, legalább egy percre…”
Victor megdöbbent.
„De akkor miért repülővel ment?”
Az idős asszony halványan elmosolyodott, szomorúság tükröződött a szemében:
„Ő ennek a századnak a parancsnoka. Ez az egyetlen módja annak, hogy közel legyél hozzá.” Legalább egy pillantással…»
Victor hallgatott. Szégyen lett úrrá rajta. Lesütötte a szemét.
A légiutas-kísérő mindezt hallva diszkréten visszavonult a pilótafülkébe.
Néhány perccel később a kapitány hangja hallatszott a kabinban:
„Kedves utasok, hamarosan megkezdjük a leszállást a Seremetyjevói repülőtérre. De előbb szeretnék beszélni egy különleges hölggyel a fedélzeten. Anya… kérem, maradjon leszállás után. Szeretném látni önöket.»
