Az após felkiáltott: „Átkozott élősködő!” és megütött egy serpenyővel. Reggel a bank közölte, hogy 80 milliót utaltak a számlámra.

A telefon vacsora közben csörgött. Az egész család az asztalnál ült – Katya a férjével, Denis-szel, a szülei és a fiatalabb testvér, Anzhela.

– Ne vedd fel – morogta az após. – Vacsora közben illetlen a telefon.

De a csörgés megismétlődött. Katya bocsánatkérően nézett a rokonokra, és felvette a kagylót.

– Halló?

– Jó estét. A Romanov és Társai jogi iroda beszél. Ekaterina Vladimirovna?

– Igen, én vagyok az.

– Nagyon fontos örökösödési ügyről szeretnénk beszélni. Tudna holnap bejönni az irodába?

– Mi történt?

– Telefonon nem beszélhetünk róla. Csak annyit mondok – nagy összegű ügyről van szó.

Katya megbeszélte a találkozót, majd letette a telefont. Mindenki kíváncsian nézett.

– Ki hívott? – kérdezte a férje.

– Valami ügyvédek. Örökségről van szó.

Az anyós kuncogott:

– Örökség! Ki hagyhatott rá örökséget, érdekes lenne? A szülei nem voltak gazdagok.

– Talán távoli rokonok – találta ki Anzhela.

– Aha – morogta az após. – Biztos valaki hagyott rá egy kis lakást. Vagy egy régi nyaralót.

Denis közömbösen vállat vont:

– Bármilyen pénz jól jön. Akár tízezer is.

Katya hallgatott. Már három éve nem dolgozott, a háztartást vezette. A családnak kevés pénze volt, fizetésből fizetésre éltek.

Vacsora után az após a fiát a konyhába hívta. Katya elpakolta az edényeket, és véletlenül meghallotta a beszélgetést.

– Denis, valamit tenni kell a feleségeddel.

– Mi a baj vele?

– Harmadik éve otthon ül. Nem keres pénzt, mégis ugyanannyit eszik, mint mindenki.

– Apa, ő vezeti a háztartást, főz…

– Bárki tud főzni és takarítani. De pénzt hozni a családba – azt nem mindenki tudja.

– Most kevesebb a munka…

– Nem kevesebb, csak nem akar! Hozzá van szokva, hogy az én nyakamon lóg!

Denis sóhajtott: – Beszélni fogok vele.

Este a férj tényleg szóba hozta a témát: – Katya, talán mégis elgondolkodnál a munkán?

– Akarod, hogy dolgozzak?

– A családi költségvetés nem végtelen. Apa igaza van – a plusz pénz nem árt.

– Szóval tehát teher vagyok?

– Nem teher. De nem is kenyérkereső.

Katya fájdalmasan élte meg a szavakat, de nem vitatkozott. Már így is idegennek érezte magát a férje családjában.

Másnap elment az ügyvédekhez. Az irodában egy idős, drága öltönyt viselő férfi fogadta.

– Ekaterina Vladimirovna, üljön le. Van egy hírem, ami teljesen megváltoztatja az életét.

– Hallgatom.

– Három napja egy autóbalesetben elhunyt a vállalkozó, Alexey Romanov. A nagybátyja.

– Nagybátyám, Alexey? – csodálkozott Katya. – De már tizenöt éve nem beszéltünk…

– Mindazonáltal hagyott végrendeletet. Minden vagyonát Önre hagyja.

Az ügyvéd elővett egy aktát, és a dokumentumokat kibontotta:

– Kereskedelmi hálózat, raktárkomplexumok, ingatlanok, értékpapírok. Az összes vagyon értéke – nyolcvan millió rubel.

Katyának elsötétült a szeme. Nyolcvan millió? Elképzelhetetlen volt.

– Biztos? Talán hiba?

– Semmilyen hiba nincs. Itt van a végrendelet, közjegyző által hitelesítve.

Az egyetlen feltétel – a pénz csak a végrendelkező halála után kerül Önre. Vagyis most.

– De miért nekem? Nagybátyámnak voltak barátai, üzlettársai…

– A végrendelet így szól: „A menyemnek, Ekaterinának, az egyetlennek, aki soha nem kért tőlem pénzt és nem hízegett a gazdagságom miatt”.

Az ügyvéd átnyújtotta a dokumentumokat: – A pénz már az Ön számláján van. Holnap szabadon rendelkezhet felette.

Katya mintha ködben utazott volna hazafelé. A táskájában az öröklésről szóló iratok voltak, a fejében egy gondolat járt: gazdag lett. Nagyon gazdag.

Otthon a család vacsorázott. Mindenki kíváncsian nézett a belépő Katyára.

– Na, milyen örökség? – kérdezte az anyós.

– Nagybátyám, Alexey meghalt. Rám hagyta az üzletét.

– Milyen üzlet? – érdeklődött Denis.

– Kereskedelmi hálózat. És még ingatlanok.

Az após elmosolyodott:

– Kereskedelmi hálózat! Biztos egy kis bódé a piacon. Vagy egy kis boltocska.

– Nem bódé – suttogta Katya.

– Akkor mi?

– Szupermarket-hálózat.

– Hány bolt? – kérdezte Anzhela.

– Huszonhét.

A konyhában csend lett. Az após jött először magához: – Huszonhét bolt? Te bolond, mesélsz!

– Nem mese. Itt vannak a dokumentumok.

Katya letette az asztalra az öröklési iratokat. Denis átfutotta a papírokat, és elsápadt.

– Nyolcvan millió rubel – olvasta fel hangosan.

Az anyós felkiáltott és a szívéhez kapott. Anzhela tátotta a száját, de nem szólt semmit.

Az após felugrott és felkiáltott: – Hazudsz! Nálunk nem lehet ilyen pénze ennek az élősködőnek!

– Apa, nyugodj meg – próbálta lecsillapítani Denis.

– Nem nyugodj meg! Három éve a nyakamon lóg, eszi a kenyeremet, és most meséket talál ki milliókról!

– Látod a dokumentumokat…

– Hamisítvány! – kiabált az após, és felkapott egy serpenyőt az asztalról. – Átkozott élősködő!

Minden erejével Katyát a fején megütötte. Katya a földre esett, a felrepedt szemöldökéből vér folyt.

– Apa, mit csinálsz?! – rohant feleségéhez Denis.

– Azt teszem, amit már rég kellett volna! Kirakom a házból a semmirekellőt!

Az anyós némán nézte a véres menyét. Anzhela hátrált az ajtó felé. Az após tovább tombol:

– Meddig tűrjük ezt a terhet! Három éve etetjük, öltöztetjük, és meséket mesél a milliókról!

Denis segített feleségének felállni, és a sebre törölközőt tett:

– Apa, nyugodj meg. Beszéljük meg higgadtan.

– Nincs miről beszélni! Holnap már csomagolhat!

– Hová menjek? – kérdezte halkan Katya.

– Nem érdekel! Az utcára, a barátnőkhöz, a szüleidhez! Csak a házamból kint!

Az anyós végre megszólalt: – Talán a dokumentumok valódiak? Lehet, hogy tényleg örököltél?

– Anya, te teljesen…? – morogta az após. – Nézd csak! Egy átlagos háziasszony! Milyen milliomos rokonai lehetnek?

– De a papírok…

– Hamis! Biztos valahol pénzt kért kölcsön a hamisításhoz, hogy a családban maradhasson!

Katya letörölte a vért, felállt:

– Rendben. Reggel elmegyek.

– Így van – morogta az após. – Halálra untam.

Éjjel Katya nem aludt. Fájt a feje az ütéstől, de a lelke még jobban.

Három évet élt ezekkel az emberekkel, próbált jó meny lenni, de élősködőnek tekintették.

Denis forgolódott mellette: – Katya, talán mégis igaz? Az örökség?

– Igaz.

– Akkor miért dühödött fel az apa így?

– Mert három évig gyűjtötte a haragot. Most öntötte ki.

– Nem gonosz. Csak… belefáradt a szegénységbe.

– Én vagyok a hibás, hogy nincs pénz?

– Nem vagy hibás. De nem is segített pénzt keresni.

Katya hallgatott. Reggel felhívja a bankot, ellenőrzi a számlát. Akkor mindenki érteni fogja.

Hétkor megszólalt a telefon. A bank hívott.

– Ekaterina Vladimirovna? Tegnap nagy összeg érkezett a számlájára. Szerettük volna ellenőrizni – minden rendben van?

– Igen, minden rendben. Mennyi érkezett?

– Nyolcvan millió rubel. Kötelesek vagyunk tájékoztatni az adókötelezettségekről…

– Értem. Köszönöm.

Katya letette a kagylót. A konyhában az egész család reggelizett.

— Ki hívott? — kérdezte Denis.

— A bank. Megerősítették, hogy megérkezett a pénz a számlára.

Az após felsóhajtott:

— Aha, persze. És mennyi érkezett?

— Nyolcvanmillió.

— Elég a hazudozásból! — ordította fel.

— Nem hazudok. Akarja, hogy maga hívja fel a bankot?

Denis elővette a telefonját, megtalálta a bank számát. Öt perces beszélgetés után a telefonossal lassan letette a készüléket.

— Apa… tényleg nyolcvanmillió van ott.

— Mi?

— A pénz valódi. Tegnap érkezett.

Az após az asztalba kapaszkodott, hogy el ne essen. Anyós kinyitotta a száját, de nem tudott megszólalni.

Angela volt az első, aki felfogta: — Katya! Katecska! Bocsáss meg nekünk, bolondok! Nem tudtuk!

— Most már tudjátok.

— Apa csak ideges volt! Fáradt a munkában!

— Értem.

Az após próbált mondani valamit, de Katya megelőzte:

— A bőröndöket már összepakoltam. Ahogy kértétek.

— Katecska, ez bolondság! — sírt az anyós. — Hová mész? Ez a te otthonod!

— Tegnap mást mondtatok nekem.

— Hát, nem tudtuk a pénzről!

— És ha nem lett volna pénz? Akkor ki lehetett volna hajítani?

A család hallgatott. A logika vasbeton volt.

Denis próbálta megölelni feleségét: — Katya, bocsáss meg. Tévedtem.

— Miben tévedtél?

— Nem álltam ki érted. Hagytam, hogy apa megüssön.

— Hagytad, — értett egyet Katya.

— De most minden meg fog változni! Másképp fogunk élni!

— Másképp?

— Igen! Most már van pénzünk!

Katya elmosolyodott:

— Nekem van pénzem. Nálatok meg a tartozások ugyanúgy megmaradtak.

— Hogyhogy? — nem értette az após.

— Úgy. Az örökség az enyém. Nincs benne a ti pénzetek.

— De hát mi család vagyunk!

— Tegnap még azok voltunk. Ma pedig gazdag vagyok, ezért minden megváltozott.

Anyós odarohant hozzá: — Lányom, ne mondj ilyet! Szeretünk!

— Tegnap szerettetek, amikor azt hittétek, hogy szegény vagyok?

— Szerettünk! Csak… csak nem mutattuk!

— Nem mutattátok. De legalább megmutattátok, hogy valójában mit gondoltok.

Katya felkapta a bőröndöket: — Viszlát. Köszönöm a vendéglátást.

— Katya, állj! — kiáltott az após. — Bocsánatot kérek! Bocsáss meg az öreg bolondnak!

— Késő a bocsánatért.

— Nem késő! Készen vagyok térdelve kúszni!

— Nem kell kúszni. Csak éljetek úgy, mint régen.

— Mint régen?

— Nélkülem, a parazitával, aki eszi a kenyereteket.

Kijött a lakásból a rokonok kiabálása és könyörgése közepette. Denis a liftnél utolérte: — Katya, ne menj! Gondolj a házasságunkra!

— Már három éve gondolkodom rajta.

— Miről gondolkodsz?

— Arról, hogy miért kell nekem egy férj, aki nem tudja megvédeni a feleségét.

— Meg foglak védeni! Senki sem fog bántani!

— Tegnap nem tettél semmit.

— Összezavarodtam…

— Én csalódtam.

Megérkezett a lift. Katya bement, Denis próbált utána menni:

— Katya, állj! Beszéljünk nyugodtan!

— Nincs miről beszélni. Tegnap mindent elmondtatok.

A lift ajtaja becsukódott. Lent taxi várt.

Egy hónappal később Katya vett magának egy házat egy elit lakóparkban. Új életet épített kifogások, megaláztatás és serpenyővel való ütlegelés nélkül.

A volt család a falnak ütközött. Nyolcvanmillió rubel örökre eltűnt.

Mindez egyetlen kontrollálhatatlan haragos kitörés és a közeli ember sikerében való hitetlenség miatt történt.

Denis még hat hónapig próbált békülni, írt, hívott, meglátogatta. Hiába. Katya udvarias volt, de hajthatatlan.

— Pedig szerettünk! — kiabálta.

— Igen, — értett egyet Katya. — Az én részemről. A ti részetekről csak megszokás volt.

— Milyen megszokás?

— Az a megszokás, hogy balszerencsésnek, tehertételnek, parazitának tekintettek.

— Mi nem így gondoltuk!

— Apátok tegnap épp ezt mondta. Ti meg hallgattatok.

Denis elhallgatott. Nem volt miről vitatkozni.

Egy év múlva Katya végleg elvált. A férjnek hagyta a régi lakásukat — éljen tovább a szüleivel.

Ő maga jótékonysági alapítványt nyitott bántalmazott nők megsegítésére.

Saját tapasztalatból tudta, milyen fájdalmas és megalázó ez.

Az alapítvány gyorsan ismertté vált. Katya nem fukarkodott a segítséggel — lakást bérelt az áldozatoknak, fizette a kezelést, segített az elhelyezkedésben.

Az újságírók gyakran kérdezték, miért ezt a területet választotta.

— Mert tudom, milyen érzés serpenyővel a fejbe kapni a legközelebbi emberektől, — válaszolta nyugodtan.

— De az elkövetőitek már rájöttek a hibájukra…

— Csak miután megtudták a pénzt. És ha nem lett volna pénz?

Ez a kérdés mindig kínos helyzetbe hozta a beszélgetőpartnereket.

A volt család szegénységben élt. Az após elveszítette az állását — a főnök megtudta, hogyan bánt a gazdag menyével, és úgy döntött, nem keveredik ilyen emberrel.

Denis is elveszítette pozícióját. A kollégák már nem tisztelték, miután elterjedt a történet a nyolcvanmillióról.

Az anyós a sok stressztől megbetegedett. Nem volt pénz a gyógyításra — a család alig tudta fedezni a mindennapi költségeket.

Angela volt az egyetlen, aki próbált munkát találni és javítani a helyzeten. De könnyű pénz nem volt.

Két év múlva az após nem bírta tovább. Elment a volt menyéhez bocsánatot kérni.

Katya a saját irodájában fogadta. Az idős férfi szánalmasan nézett ki — sovány, kopott ruhában, kihunyt szemekkel.

— Katya… Jekatyerina Vladimirovna… bocsáss meg, öreg bolond.

— Miért kérsz bocsánatot?

— Mindenért. Hogy ütöttem. Hogy kidobtam. Hogy parazitának hívtam.

— Miért hívtál parazitának?

— Mert… nem kerestem pénzt.

— És mi változott most?

— Most már értem — nem a pénz a lényeg. Az ember a lényeg.

Katya figyelmesen nézte:

— Későn jöttetek rá.

— Késő, egyetértek. De talán még nem reménytelen?

— Mit akarsz?

— Azt, hogy megbocsáss. És hogy a család újra együtt legyen.

— Család?

— Igen. Te Denis felesége vagy. Az én menyem.

— Volt feleség. Volt meny.

Az após hallgatott, majd megkérdezte:

— És pénzt nem adsz? Nagyon rosszul élünk.

Katya elmosolyodott:

— Így van az igazság. Nem békülni jöttek, hanem pénzt kérni.

— Nem csak pénzt! Békülést is akarok!

— Békülés pénzért?

— Hát… család végül is…

— Nincs család köztünk. És nem is lesz.

Az após üres kézzel ment el. Egy hónap múlva Katya megtudta, hogy mindenhol azt meséli, milyen kapzsi és bosszúálló.

— Nyolcvanmillió nála, a rokonoknak egy vas! — panaszkodott a szomszédoknak.

— Milyen rokonok? — kérdezték azok.

— Hát milyen? Após, anyós, férj!

— De hát elvált tőletek…

— Formailag elvált! De valójában család!

Az embereket meglepte ez a logika, de az após őszintén hitt az igazában.

Katya közben megismerkedett egy másik férfival, Alexejjal, egy orvossal, akit az alapítványa támogatott.

Ő nem tudott a gazdagságáról. Normális körülmények között találkoztak, szerették egymást számítás nélkül.

Csak fél év után mesélte el Katya az igazat. Alexej meghallgatta, és azt mondta:

— Értem, miért titkoltad. Egy ilyen tapasztalat után nehéz valakiben megbízni.

— És te hogy állsz a pénzhez?

— Nyugodtan. Van — jó. Nincs — nem tragédia.

— Igaz?

— Igaz. A lényeg, hogy az ember melletted van, nem a pénztárcája mérete.

Katya hosszú idő után először érezte, hogy lazíthat. Nem félt az ítélkezéstől, nem várt csapdát, nem ellenőrizte minden szó őszinteségét.

Egy év múlva összeházasodtak. Szerényen, pompázás nélkül. Az esküvőn csak a legközelebbi barátok voltak jelen.

A volt férj az újságokból tudta meg a ceremóniát. A cikk címe: „A milliomos nő egyszerű orvoshoz ment feleségül.”

Denis sokáig nézte a boldog pár fényképeit, majd a szüleinek mondta:

— Ez mi is lehettünk volna.

— Ha nem lett volna apád serpenyője, — tette hozzá Angela.

Az após hallgatott. Többet nem volt mondanivalója.

Katya új életet épített — tisztességeset, nyíltat, kölcsönös tiszteleten alapulót.

És évek óta először volt igazán boldog.

Néha eszébe jutott az az este a serpenyővel, és arra gondolt — milyen jó, hogy pont így történt.

Az ütés felnyitotta a szemét az emberek valódi természetére, akiket családnak hitt.

És az igazi család teljesen más volt. Ott senki nem számolta, ki mennyit keres. Ott nem a pénzért szerettek, csak úgy.